LAKE SEBU, South Cotabato – The Department of Agrarian Reform (DAR) has opened a new door of opportunities to the farmer-members of Kestubong Women's Association Agrarian Reform Beneficiaries (KeWARB), when it spearheaded the construction of a processing center here.

“We want to raise the level of competency of the 35 women-farmers of KeWARB from being mere raw farm products producers into processors themselves,” said DAR Provincial Agrarian Reform Program Officer Evangeline Bueno.

Bueno said farmers living in this area of Lake Sebu plants “nito”, a grass that they process and manufacture into handicrafts products.

“This project is a big help to the farmers and to nearby farm communities who depend on planting nito grass and manufacturing products from this plant as a source of income and livelihood,” Bueno said.

DAR Municipal Agrarian Reform Program Officer Frederick Pereyra and Municipal Agriculturist Zaldy A. Artacho, led the groundbreaking rites of the P300,000.00 worth processing center in Barangay Tasiman, Lake Sebu.

Pereyra said the project’s aim is to increase the income of farmers by providing them with a facility to process and add value to their farm products.

Aside from rice and corn, handicrafts from nito grass are the main agri-products of farmers in Lake Sebu. Pereyra said the women farmers, with the help of their children and people in the community, manufacture bags, wallets, hats made from dried nito and sell it to the markets.

A check amounting to P300,000.00 was given to the association for the procurement of construction materials. The said building is expected to be completed after 120 calendar days or before the end of 2021.

The KeWARB is a recipient of the Village Level Farm-focused Enterprise Development (VLFED) project that aims to enhance the products of the agrarian reform beneficiaries (ARBs) using appropriate facilities and equipment applicable to the agri-business enterprise of the ARBs.

Under the project, the farmers will undergo seminars and training on nito cultivation, product development, and business marketing to develop their farm enterprise and make their business operations profitable.

LAKE SEBU, South Cotabato-- Nagbukas ng bagong pintuan ng mga oportunidad ang Department of Agrarian Reform (DAR) sa mga magsasakang-kasapi ng Kestubong Women Association Agrarian Reform Beneficiaries (KeWARB), nang pamunuan nito ang pagtatayo ng isang pasilidad dito.

"Nais naming itaas ang antas ng kahusayan ng 35 kababaihang-magsasaka ng KeWARB mula sa pagiging taga-tanim at taga-ani lamang, sa pagiging taga-gawa ng mga produkto mula sa kanilang mga ani,” sabi ni DAR Provincial Agrarian Reform Program Officer Evangeline Bueno.

Sinabi ni Bueno na ang mga magsasaka na naninirahan sa lugar ng Lake Sebu ay nagtatanim ng “nito,” isang damo na kanilang pinoproseso upang maging mga handicrafts.

"Ang proyektong ito ay isang malaking tulong sa mga magsasaka at sa kalapit na mga pamayanang pang-sakahan na umaasa sa pagtatanim ng damong nito at pagpoproseso ng mga produkto mula sa halaman na ito bilang mapagkukunan ng kita at kabuhayan," sabi ni Bueno.

Pinangunahan ni DAR Municipal Agrarian Reform Program Officer Frederick Pereyra at Municipal Agriculturist Zaldy A. Artacho, ang seremonyas ng groundbreaking ng processing center na nagkakahalaga ng P300,000.00 sa Barangay Tasiman, Lake Sebu.

Sinabi ni Pereyra na layunin ng proyekto na dagdagan ang kita ng mga magsasaka sa pamamagitan ng pagbibigay sa kanila ng isang pasilidad upang maproseso at madagdagan ang halaga ng kanilang mga produkto.

Bukod sa bigas at mais, ang mga handicrafts mula sa nito ang pangunahing produktong pang-agrikultura ng mga magsasaka sa Lake Sebu. Sinabi ni Pereyra na ang mga kababaihang magsasaka, sa tulong ng kanilang mga anak at mga tao sa pamayanan, ay gumagawa ng mga bag, pitaka, sumbrero na gawa sa pinatuyong nito at ibinebenta ito sa mga pamilihan.

Isang tseke na nagkakahalaga ng P300,000.00 ang ibinigay sa samahan para makabili ng mga materyales sa konstruksyon. Inaasahang makukumpleto ang nasabing gusali pagkalipas ng 120 araw o bago matapos ang taong 2021.

Ang KeWARB ay benepisyaryo ng proyektong Village Level Farm-focused Enterprise Development (VLFED) na naglalayong mapahusay ang produkto ng mga agrarian reform beneficiaries (ARBs) sa pamamagitan ng pagkakaloob ng mga pasilidad at kagamitan na naaangkop sa negosyong pang-agrikultura ng mga ARBs.

Sa ilalim ng proyekto, ang mga magsasaka ay sasailalim sa mga seminar at pagsasanay sa pagtatanim ng damong nito, pagbuo ng produkto at kaalaman sa pagbebenta at negosyo upang paunlarin ang kanilang sakahan at gawing kumikita ang kanilang operasyon sa negosyo.