President Rodrigo Roa Duterte has directed the Department of Agrarian Reform (DAR) to distribute agricultural lands to farmers living in areas with armed conflicts and rebel returnees, Secretary Brother John said Saturday (March 6).

Brother John happily announced this to farmers yesterday during the land distribution ceremony held at the Kaamulan Sports Complex in Malaybalay, Bukidnon.

“The President told me to give government-owned lands (GOLs) and private agricultural lands (PALs) to landless farmers and rebel returnees. The DAR will recommend an executive order so that the agency can immediately comply with the President’s directive,” said Brother John.

He said the awarding of lots to former rebels is in compliance to the President’s order to provide an avenue for the former rebels to start their new life and encourage the other rebel group members to surrender to the government.

The President and Brother John were at the Joint meeting of the National Task Force - Regional Task Force to End Local Communist Armed Conflict Northern Mindanao (NTF-RTF-ELCAC X) where the President, together with Brother John, distributed certificates of landownership award (CLOAs) to 2,455 agrarian reform beneficiaries (ARBs) living in areas where armed-conflict exists. The farmers were represented by their Mayors who received their land titles on their behalf.

In his speech the President called Brother John and asked how much lands are left for distribution.

“Sinabihan ko siya (Brother John) - ’iyang lupa sa gobyerno na hindi nagalaw mula 20 years, kunin at ipamigay lahat ng lupa sa tao’,” the President said.

According to Brother John, 450,000 hectares are still left for distribution while 160,000 hectares of new lands are up for distribution in the coming months.

“The President believes that the agrarian reform program is a major solution in resolving armed conflicts in the countryside,” Brother John said.

He said that under Republic Act 6657 or the agrarian reform law, rebel returnees can also own land.

“Hindi lamang po ang mga retired pulis at retired army, pwede rin po ang mga rebel returnees. Bilang executive, sinabi ng Pangulo, para sila ay magbalik loob at muling sumama sa ating lipunan, para magkaroon ng kapayapaan ang ating bansa,” Brother John said.

DAR Northern Mindanao Regional Director Zorayda Macadindang said the DAR is a member of the Regional Task Force to End Local Communist Armed Conflict Northern Mindanao (RTF-ELCAC).

“We have identified areas in Northern Mindanao where armed conflict is present. It was a long and hard process; we confronted a lot of challenges. And today we are happy to distribute land titles to farmers living in these areas,” Macadindang said.

A total of 1,473 ARBs received their CLOAs from the DAR in a ceremony held on March 6, 2021 at the Kaamulan Sports Complex in Malaybalay, Bukidnon.

Macadindang said the CLOA, which comprises a total of 1,393 hectares, are located in Bukidnon, Lanao del Norte, Misamis Occidental and Misamis Oriental.

She said the DAR is closely implementing the mandate of President Duterte to uplift the lives of all farmers by distributing the lands and providing the necessary support services.

“Hangad po naming mapaunlad ang buhay ng mga magsasaka. Layunin ng DAR na magkaroon ng komportableng pamumuhay ang mga magsasaka,” Macadindang said.

Inatasan ni Pangulong Rodrigo Roa Duterte ang Department of Agrarian Reform (DAR) na ipamahagi na ang mga lupang agrikultura sa mga magsasaka na naninirahan sa mga lugar na may armadong tunggalian at rebel returnee, ayon sa pahayag ni Secretary Brother John noong Sabado (Marso 6).

Masayang ibinalita ito ni Brother John sa mga magsasaka kahapon sa seremonya ng pamamahagi ng lupa na ginanap sa Kaamulan Sports Complex sa Malaybalay, Bukidnon.

"Sinabi sa akin ng Pangulo na ipamigay ang mga government-owned lands (GOL) at mga private agricultural lands (PAL) sa mga magsasaka at mga rebel returnee. Ang DAR ay magrerekomenda ng isang kautusang pang-ehekutibo upang agad na makasunod ang ahensya sa direktiba ng Pangulo, "sabi ni Brother John.

Sinabi niya na ang pagbibigay ng lote sa mga dating rebelde ay alinsunod sa utos ng Pangulo upang magbigay daan sa mga dating rebelde na simulan ang kanilang bagong buhay at hikayatin ang iba pang mga miyembro ng rebeldeng grupo na sumuko sa gobyerno.

Ang Pangulo at si Brother John ay dumalo sa Joint meeting of the National Task Force - Regional Task Force to End Local Communist Armed Conflict Northern Mindanao (NTF-RTF-ELCAC X) kung saan ang Pangulo, kasama si Brother John, ay namahagi ng certificates of landownership award (CLOAs) sa 2,455 agrarian reform beneficiaries (ARBs) na naninirahan sa mga lugar kung saan mayroong armadong tunggalian. Ang mga magsasaka ay kinatawan ng kanilang mga alkalde na tumanggap ng kanilang titulo ng lupa sa kanilang ngalan.

Sa kanyang talumpati, tinawag ng Pangulo si Brother John at tinanong kung ilan pa ang mga natitirang lupain para maipamahagi sa mga magsasakang walang lupa.

“Sinabihan ko siya (Brother John) – ‘iyang lupa sa gobyerno na hindi nagalaw mula 20 years, kunin at ipamigay lahat ng lupa (para) sa tao’,” sabi ni Presidente Duterte.

Ayon kay Brother John, 450,000 ektaryang lupa pa ang natitira para maipamahagi habang 160,000 ektarya naman na mga bagong lupain ang ipamamahagi sa mga susunod na buwan.

"Naniniwala ang Pangulo na ang programang repormang agraryo ay isang pangunahing solusyon sa paglutas ng mga armadong tunggalian sa kanayunan," sinabi ni Brother John.

Sinabi niya na sa ilalim ng Republic Act 6657 o ang batas ng repormang agraryo, ang mga rebel returnees ay maaari ring magmamay-ari ng lupa.

“Hindi lamang po ang mga retired pulis at retired army, pwede rin po ang mga rebel returnees. Bilang executive, sinabi ng Pangulo, para sila ay magbalik loob at muling sumama sa ating lipunan, para magkaroon ng kapayapaan ang ating bansa,” sabi ni Brother John.

Sinabi ni DAR Northern Mindanao Regional Director Zorayda Macadindang na ang DAR ay kasapi sa Regional Task Force to End Local Communist Armed Conflict Northern Mindanao (RTF-ELCAC).

"Natukoy namin ang mga lugar sa Hilagang Mindanao kung saan naroroon ang armadong tunggalian. Ito ay isang mahaba at mahirap na proseso; maraming hamon ang kinaharap namin. At ngayon masaya kami na mamamahagi ng mga titulo ng lupa sa mga magsasaka na naninirahan sa mga lugar na ito," sabi ni Macadindang.

May kabuuang 2,455 na ARBs ang nakatanggap ng kanilang mga CLOA mula sa DAR sa isang seremonya na ginanap noong Marso 6, 2021 sa Kaamulan Sports Complex sa Malaybalay, Bukidnon.

Sinabi ni Macadindang na ang mga CLOA, na binubuo ng 1,393 ektaryang lupain, ay matatagpuan sa Bukidnon, Lanao del Norte, Misamis Occidental at Misamis Oriental.

Sinabi niya na ipinapatupad ng DAR ang utos ni Pangulong Duterte na maiangat ang buhay ng lahat ng mga magsasaka sa pamamagitan ng pamamahagi ng mga lupain at pagbibigay ng kinakailangang mga serbisyong sumusuporta.

“Hangad po naming mapaunlad ang buhay ng mga magsasaka. Layunin ng DAR na magkaroon ng komportableng pamumuhay ng mga magsasaka,” sabi ni Macadindang.